環球劍橋國際學校（Gems）的四周白牆，畫滿色彩鮮豔的花朵。這所學校即將加入肯亞私立國際學校的市場戰局。
據《衛報》報導，這所相當現代化的學校，距離奈洛比國家公園不遠，課程核心是培養學生的創造力和獨立性。這是環球教育集團（GEM）旗下私校的第一個非洲分校。環球教育集團遍布全球，從中國大陸到阿拉伯聯合大公國都有分校，學生超過11萬人。
這所今年9月開幕的學校，有近50名學生，校園有一部分還在趕工。校長羅伯斯（Jil Roberts）希望，明年9月學生人數至少成長為3百人。這所學校可容納120名住宿生，最多可招收1千人。最年幼的非住宿生一學期學費為1,700美元，在奈洛比的私校中收費算中間偏高。
環球教育集團非洲區學術執行長維格（Raminder Vig）承認，該校提供的教育並非大多數肯亞民眾所能負擔得起。但該集團不僅是奈洛比菁英階級的另一資源；在肯亞，菁英階級常把子女送進私校，無論是國際學校或本地私校。
環球教育集團計畫在肯亞建立便宜的學校，同時正在奇貝拉貧民窟整修當地16所教室，該整修計畫是環球基金會與聯合國教科文組織（UNESCO）合作。
公校辦學成效差
UNESCO奈洛比辦公室主任馬薩郭伊（Joseph Massaquoi）教授說，肯亞公立學校的普遍問題在於缺乏訓練和良好管理。「沒有接受過訓練的教師也獲升遷，就因為年資已久。」
公民團體Uwezo監督東非的識字率和算術力，該機構的穆哥（John Mugo）表示，儘管肯亞政府已投資公立教育，但學生在基礎閱讀和數學能力上仍舊落後。罪魁禍首為曠課率、教師短缺和教學品質低落。
為聯合國服務的肯亞人蒙布哥里（Andrew Mbogori）有2名子女，4歲和7歲。就在這所新學校就讀。他表示，他被學校的設施所吸引。「我並不認為肯亞如雨後春筍林立的良好私校可以做為政府在提升公立學校水準上失敗的藉口，過去10年來，我們看到因為政府的投資，教育有了改善。這些肯亞學校，正在踏上軌道。」
僅菁英階級受惠
維格表示，環球教育集團將在烏干達、坦尚尼亞、迦納、莫三鼻克和奈及利亞等地設校。曾於巴基斯坦、利比亞和沙烏地阿拉伯教書的羅伯斯表示，成為Gems的一員，表示能比其他人獲得更好的設備。
教室很寬敞，牆上貼滿輔助教具，所有教室都配有互動式白板，學生使用的工具是iPad。音樂教室配有音樂合成器和非洲鼓。
12歲的肯亞籍學生巴丘（Priyal Bahchu）說，長大後想當鼓手。「這裡比較不同，我得到更多支持，還沒來這讀書之前，我父母曾問我，是否想轉學。我說，來看看無妨，結果我非常喜歡。」
培雷格尼諾（Elzabe Peregrino）1年前搬到奈洛比，有2名分別是9和11歲的子女。她的女兒之前在環球集團的阿布達比分校就讀。「當我們看到這裡也開了一所之後，很容易就做了決定。這裡的教學方式比較適合我女兒。她們成長許多。」
然而，諸如肯亞等發展中國家，私立學校的擴張引起許多爭論。UNESCO表示，學費過高會影響貧窮家庭的年輕人，讓他們無法進一步接受中等教育。
普及教育中心（Centre for Universal Education）員工華金斯（Kevin Watkins）就非洲私立學校持懷疑態度。「大眾認為非洲各國政府無法提供品質有一定水準的基礎教育，這個想法老實說是愚昧不清的。認為私部門教育提供者較好的想法也是。肯亞表現最佳的中學是公立學校。Gems是在為肯亞菁英提供高收費教育。無疑地，首先得到大筆收益的，是該校所有人。」
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